Visitare l'Occitanie

Un tempo capitale delle Terres d'Oc e del prospero Pays de Cocagne, la Città Rosa è oggi una metropoli in movimento. Nelle sue strade e nelle sue piazze si respira un fascino senza tempo. Le sue chiese sono particolarmente raffinate, a partire dalla chiesa dei Giacobini, un vero capolavoro dell'arte gotica. La basilica di Saint-Sernin, anch'essa in mattoni e pietra, è una tappa obbligata, non solo per i pellegrini di tutto il mondo. Fate poi una deviazione verso il magnifico Hôtel d'Assézat, in stile rinascimentale, che ospita la collezione d'arte della Fondation Bemberg. Infine, al tramonto, passeggiate lungo le rive della Garonna, ammirando i campanili e le facciate neoclassiche dei quais rosir, non lontano dal Port Viguerie.

Una roccia miracolosa, un insieme di storie, credenze e leggende, un luogo di pellegrinaggio e il santuario della Madonna Nera: Rocamadour è tutto questo in uno... Costruito sul bordo di una ripida falesia alta 150 metri, questo villaggio di una bellezza mozzafiato offre un panorama a 360 gradi sul canyon dell'Alzou. In cima alla scalinata, la magnifica città religiosa, classificata dall'UNESCO, è dominata dal torrione del castello e dai suoi sette santuari, ricchi di aneddoti e tesori nascosti. Una volta terminata la visita, dirigetevi verso i bastioni, dove potrete ammirare la Foresta delle scimmie e il Rocher des aigles (Roccia delle aquile), dove vengono allevati i rapaci.

Capitale non ufficiale della regione della Linguadoca, Montpellier è una metropoli dinamica e vivace, in cui si mescolano felicemente quartieri antichi e decisamente contemporanei. Tra Place de la Comédie e l'arco di trionfo di Peyrou si trovano i quartieri antichi della città, un labirinto di strade strette e tortuose nell'Ecusson, tipico delle città medievali. Quindi recatevi al Musée Fabre, uno dei più importanti d'Europa, le cui eccezionali collezioni comprendono una trentina di opere di Pierre Soulages, il maestro dell'"outrenoir".

Sète è una città portuale che deve la sua fama non solo ai canali che la attraversano, ma anche ai numerosi poeti e artisti che ha prodotto, dallo scrittore Paul Valéry al cantautore Georges Brassens, che qui è sepolto, e alla regista Agnès Varda.

Il Vieux Port, il cuore pulsante della città, vanta canali fiancheggiati da facciate colorate, ponti, barche da diporto e vecchi velieri. Ristoranti e terrazze costeggiano il Canal de la Marine, prima di spostarsi verso la punta meridionale protetta dalla Môle Saint-Louis, uno straordinario edificio costruito nel 1666. A meno che non preferiate le spiagge del Lazaret e del Villeroy, dove è bello fare un bagno in estate. Il Quartier Haut, abitato da pescatori e artisti, è più tranquillo ma non meno pittoresco.

Seguite le tracce dei conti di Rossiglione, dei signori catalani e dei conquistatori aragonesi che nel corso dei secoli hanno combattuto aspramente per la città di Perpignan. Orgogliosa e solare, la città ha conservato una serie di sorprendenti tracce del suo tumultuoso passato. Scoprite il sontuoso Castillet e le sue strade medievali lastricate di marmo rosa, con influenze decisamente catalane, prima di fare una deviazione verso la graziosa Venus di Place de la Loge. A nord, la Cattedrale di San Giovanni Battista è riconoscibile dalle sue mura in cayrou, non lontano dall'imponente Palazzo dei Re di Maiorca, con la sua architettura romanica e gotica, che occupa l'intera collina di Puig Del Rei e offre una vista impareggiabile sulla costa.

La stazione di Perpignan, paragonata al "centro del mondo" da Salvador Dalì nel 1965, è il luogo ideale per prendere un TER per Bourg-Madame, l'ultimo villaggio francese prima del confine spagnolo. Una volta lì, si può prendere il famoso Train jaune per Villefranche-de-Conflent.